ब्रुक की शानदार पारी ने इंग्लैंड को संजीवनी दी, हेनरी के हमले के बावजूद न्यूजीलैंड को जवाब
न्यूजीलैंड ने इंग्लैंड के शीर्ष क्रम को शुरुआत में ही ध्वस्त कर दिया और पहले टेस्ट के पहले दिन वेलिंगटन की पारंपरिक पिच पर एक मजबूत दबाव बनाया। इंग्लैंड का स्कोर पहले घंटे के अंदर 43 पर 4 हो गया था। मेट हेनरी ने नयी गेंद से शानदार प्रदर्शन किया, और उनके आंकड़े 4-4-0-2 थे, जब उन्होंने इंग्लैंड के दोनों ओपनर्स को आउट किया। इसके बाद, नाथन स्मिथ ने लगातार दो ओवरों में दो विकेट लेकर इंग्लैंड को मुश्किल में डाल दिया। इस समय, हैरी ब्रुक और ओली पोप क्रीज पर आए, जो पहले टेस्ट में क्राइस्टचर्च में 151 रनों की साझेदारी कर इंग्लैंड को मुश्किल से बाहर निकाल चुके थे।
ब्रुक और पोप ने फिर से न्यूजीलैंड के हमले पर दबाव डालना शुरू किया। इस बार न्यूजीलैंड ने अपनी फील्डिंग में सुधार किया और किसी भी कैच को छोड़ने का मौका नहीं दिया, जो पहले इंग्लैंड के खिलाफ आठ बार हुआ था। दैरल मिशेल ने जो रूट का एक शानदार एक हाथ से लपका गया कैच इस फील्डिंग का बेहतरीन उदाहरण था। फिर भी, ब्रुक और पोप ने यह साबित कर दिया कि इंग्लैंड के लिए आक्रामकता सबसे अच्छा तरीका है। दोनों ने 80 गेंदों में 81 रनों की अविजित साझेदारी की, जिससे पहले सत्र के अंत तक इंग्लैंड ने स्कोर बराबरी पर ला दिया।
जाक क्रॉली ने पहले ओवर में शानदार खेल दिखाते हुए 10 रन बनाये, जिसमें एक छक्का भी शामिल था, लेकिन फिर इंग्लैंड का आक्रामक तरीका न्यूजीलैंड के गेंदबाजों के लिए कठिनाई का कारण बन गया। सुबह की बादल वाली स्थिति जल्दी खत्म हो गई, और खेल के दौरान आसमान साफ हो गया।
क्रॉली ने साउथी के पहले ओवर में दो रन बनाये और न्यूजीलैंड के खिलाफ अपनी औसत को पार किया। लेकिन हेनरी ने अपनी कड़ी गेंदबाजी जारी रखी, पहले बें डककेट को बिना रन दिए मेडन ओवर फेंका और फिर चौथे ओवर की दूसरी गेंद पर उसे आउट किया। बाद में हेनरी ने क्रॉली को तीसरी बार पवेलियन भेजा, जब एक शानदार गेंद ने उनके गेट के बीच से गुजरकर मिडिल और लेग स्टंप को उड़ा दिया।
स्मिथ के गेंदबाजी करने से इंग्लैंड की स्थिति और कठिन हो गई। जैक बेटेल को स्मिथ ने मेडन ओवर में परेशान किया, जिससे इंग्लैंड को और दबाव महसूस हुआ। हेनरी ने अपना पहला रन ओवर के पांचवें ओवर में दिया, जब रूट ने कवर के जरिए तीन रन बनाये, लेकिन इसके बाद रूट ने ओवर के आखिरी गेंद पर स्मिथ के खिलाफ अपना विकेट गंवा दिया।
इंग्लैंड को तीसरे विकेट के लिए 26 पर 3 के स्कोर पर खड़ा किया गया था। हालांकि, ब्रुक के आने से इंग्लैंड की स्थिति में सुधार हुआ, जैसा कि पहले बासिन रिजर्व पर 21 पर 3 के स्कोर पर इंग्लैंड को संकट में देखा गया था, और ब्रुक ने शानदार 186 रन बनाकर टीम को मुश्किल से बाहर निकाला था।
ब्रुक ने पहले ही 10वीं गेंद पर हेनरी के खिलाफ अपनी पहली सीमा मारी और फिर बेटेल को स्मिथ की बम्पर गेंद पर आउट कर दिया। पोप ने अपनी पहली गेंद पर चार रन बनाये और ब्रुक ने अगले ओवर में शानदार सीमाएं मारी। 37 गेंदों में ब्रुक और पोप ने 50 रन की साझेदारी की। लंच से पहले, ब्रुक ने ओ’रूर्के के खिलाफ शानदार शॉट मारा और अपनी 47 गेंदों में शानदार अर्धशतक पूरा किया।
इस शानदार साझेदारी ने इंग्लैंड की वापसी की उम्मीदों को फिर से जीवित किया।
